【連線華盛頓】衛(wèi)星世界里的新老交替 | Satellite 2018
2018-03-23 / 閱讀次數(shù):2022
轉(zhuǎn)自<衛(wèi)星與網(wǎng)絡> 作者 潘運濱
Satellite DC 一般被叫做華盛頓衛(wèi)星大會,是世界衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的年度盛會。每年3月,全球各地的行業(yè)領袖們聚集于此,商談合作、發(fā)布新聞、縱論天下。
會議由論壇和展覽兩部分組成,大家在激蕩風云之際,都還會去展廳看看產(chǎn)品、溝通下技術細節(jié)。整個議程安排合理、規(guī)格較高、內(nèi)容純粹,所以一直很受業(yè)內(nèi)人士歡迎。
按照慣例,在大會的第一天,都會舉辦一個“小朋友”(35歲以下)的論壇,讓一些新興力量得以亮相。大會的主辦者在臺上呼吁,要吸引更多的年輕人進入這個行業(yè),讓這個行業(yè)重新煥發(fā)生機。但到了第二天早上,會場播放的卻又是70年代的老歌。
整個衛(wèi)星行業(yè),目前把持在50后、60后的人手里,那些大佬,就像地球靜止軌道上的衛(wèi)星,在3.6萬公里的高空,擺著一張嚴肅臉。那些距今超過40年的“老旋律”,稍顯違心地說著鼓勵創(chuàng)新的漂亮話。實際上,他們對LEO星座的數(shù)量表示極大擔憂,對這些衛(wèi)星的盈利能力多不看好,挖苦有些年輕人“重新定義了利潤”。
在第二天的晚上,離會場稍遠卻離白宮很近的一家酒店里,舉辦著一場私密高層聚會。位居高位的行業(yè)領袖中沒有“小朋友”,大家討論的也都是如何攫取當下的利潤。一代人有一代人的想法,一代人有一代人的市場。表面溫和的衛(wèi)星大會上,可能正孕育著一場新老交替的革新。
跟去年相比,這屆會議最大的變化就是多了很多家小衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司。以前來參展的LEO公司只有Iridium 和OneWeb(AirBus捎帶著),現(xiàn)在多了GlobalStar、Space Flight Laboratory 、LeoSat、Tyvak Nano、Aywcka、Gomspace、Sky and Space Global 、Spire、Telesat 、NSL comm 等十來家衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司,也有一些小衛(wèi)星的配套服務商。那些以前支持大衛(wèi)星的制造廠、天線商和火箭公司,也在考慮為小衛(wèi)星提供專屬方案。
這都是去年沒有的新東西,去年的主題是軍事方面的應用。軍事類產(chǎn)品占了近半壁江山。會場里走動著很多穿軍裝的客戶。廠商們都心照不宣的神秘微笑。此前的一段時間,來自軍方的訂單激增,給大家的錯覺是“難道要打仗?”。和平的一年過去后,迎來的是各種星座計劃的爆發(fā)。
我與幾位小衛(wèi)星的創(chuàng)業(yè)者們交流了看法。也不怪行業(yè)大佬們擔憂,絕大多數(shù)的衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司沒有明確的商業(yè)模式,產(chǎn)品本身也不夠給力。Spire算是這里面的明星公司,已經(jīng)發(fā)射了58顆立方星。他們告訴我,有些衛(wèi)星上安裝了ADS-B系統(tǒng),可以為航空器提供定位或避撞服務。別的不敢妄下判斷,但作為原航空工作者,我覺得他們那90分鐘的時延通信,根本不能滿足航空公司生產(chǎn)運營的需求。
這樣的情況普遍存在,其實這也是世界上所有新興事物的一般特征。只是這些不確定性放在謹慎嚴密的衛(wèi)星世界,顯得不那么讓人放心。其實,衛(wèi)星的商業(yè)趨勢沒那么難判斷。從數(shù)據(jù)上就能看透一切。根據(jù)SIA2017年報告的數(shù)據(jù),整個航天產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)值是3391億美金,其中衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)獨占鰲頭,占2605億美金。
衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)里占比最大的又是衛(wèi)星電視服務,高達977億美金。也就是說,衛(wèi)星電視業(yè)務是目前航天產(chǎn)業(yè)的主要收入之一。但我們都知道,電視服務在整個媒體產(chǎn)業(yè)里正在式微,在各種互聯(lián)網(wǎng)應用面前,它們幾乎沒有未來。所以衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的最大收入肯定會逐漸萎縮。這可能也是大佬們憂慮的原因。
如果說977億美金的電視產(chǎn)值注定縮小,那么誰最有可能填補這個巨大缺口呢?宏觀上看,答案毋庸置疑:是互聯(lián)網(wǎng)寬帶。OneWeb 、StarLink 等新興巨頭們無不瞄準這個方向,他們希望借助太空基礎設施,重構全世界的連接方式。如果這個市場被攻克,就會迎來比電視大得多的收入。
今天的小衛(wèi)星公司可能都面臨著生存難題,但是長遠去看,很有可能會啟動更廣大的市場。這是一股太空寬帶取代衛(wèi)星電視的洪流。關鍵是,你的產(chǎn)品和技術能不能讓你撐到那一天。無論如何,有些事情,總得有人去摁下啟動鍵。
華盛頓特區(qū)早晚溫差大,春風料峭、乍暖還寒。大多數(shù)人西裝革履,也有一些不怕冷的,穿起了短袖?!按笮l(wèi)星正在彷徨、小衛(wèi)星日子緊張”,這或許就是衛(wèi)星世界里,新老交替的氣息。
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